«Aujourd’hui être vieux commence en moyenne à 76-77 ans. Ce n’est plus 65 ans » affirme Robert Rochefort directeur du Crédoc (Centre de recherche pour l'étude et l'observation des conditions de vie).
Cela résulte de trois données médico-socio psychologiques :

- l’état sanitaire de la personne et le niveau de son incapacité ou de sa dépendance,

- sa sociabilité ou au contraire son isolement et sa solitude,

- sa capacité à se projeter dans l’avenir, d’avoir des projets.

 Ce seuil recule à peu près à la même vitesse que l’espérance de vie. De ce fait, s’il atteint 82 ans en 2040, la proportion de personnes considérées comme « âgées» restera stabilisée.